Työtehtävissä ei kuulu kuolla
OTKES aloitti vuoden 2023 alusta kaksi teematutkintaa. Aiheet ovat tälläkin kertaa tärkeät. Toinen käsittelee työpaikalla tapahtuvia tapaturmaisia kuolemia ja toinen nuorten huumekuolemia. Tarkastelen tässä blogissa ensimmäistä teemaa.
Kuolemaan johtaneet työpaikkakuolemat ovat viime vuosikymmeninä vähentyneet. Trendi liittynee yleiseen turvallisuusajattelun ja vaatimustason kehitykseen, joka näkyy myös muualla yhteiskunnassa. Näyttää siltä, että erityisesti murheena ollut rakennusala on parantanut toimintaansa.
Kehitys osoittaa, että pitkäjänteinen työ tuottaa tulosta. Kansainväliset yritykset ovat levittäneet hyviä käytäntöjään. Kansainväliset ja kansalliset vaatimukset ovat vääntäneet tekemistä turvallisempaan suuntaan. Vaatimustenmukaista tekemistä ovat valvoneet sekä viranomaiset että yritykset omissa alihankintaketjuissaan.
Toistuvasti tiukentuneet ja uudet vaatimukset ovat välillä turhauttaneet työntekijöitä. Ne ovat voineet tuntua liiallisilta ja käytännön työstä vieraantuneiden kehittämiltä. Tuskin mikään työn keskeinen asia kuitenkaan edistyy ongelmitta. Esimerkkejä hyvistä vaatimuksista ovat nojatikastyöskentelyn rajoittaminen sekä laajat suojavarustevaatimukset, jotka edellyttävät huomiovaatteiden, kypärien, turvajalkineiden ja suojalasien käyttöä. Ne estävät kuolemia, mutta vielä enemmän pienempiä tapaturmia.
Tehokas turvallisuustyö edellyttää tietoa onnettomuuksista. Työpaikkakuolemista sitä ovat Suomessa tuottaneet Tapaturmavakuutuskeskus ja työsuojeluviranomaiset. Tilastoja on tarjolla ja työpaikkakuolemat.fi-sivustolla on paljon havainnollisia raportteja yksittäisistä kuolemantapauksista.
Tapaturmavakuutuskeskuksen tutkintatyötä uudistetaan, joten vuosi 2023 on sopiva aika OTKESin teematutkinnalle. Siten työpaikkakuolemien tutkinta saadaan jatkumaan. Teematutkinta ja OTKESin menetelmät voivat saada esille uusia näkökulmia. Lisäksi saadaan levitettyä laajalti tietoa siitä, missä keskeisimmät ongelmat ovat. Kenenkään ei kuulu kuolla työssään.
Aikaisempien vuosien perusteella tapauksia tulee tutkittavaksi noin 20. Määrässä on vuosittaista vaihtelua ja toisaalta, tutkintaan saatetaan saada tapauksia, jotka eivät aiemmin ole kuuluneet työpaikkakuolemien määrittelyyn.
Todennäköisesti kuolemia tulee tapahtumaan rakennustyömailla, tuotantolaitoksilla ja yksittäisissä muissa työskentelypaikoissa. Tyypillisiä onnettomuuksia ovat työntekijän putoaminen, kaatuminen tai puristuminen sekä kappaleiden putoamiseen työntekijän päälle. Nähtäväksi jää, että millaisia tapauksia tulee ja mitä niistä voidaan oppia.
Tätä kirjoitettaessa 11.1.2023 ei ensimmäistä tapausta vielä ole tapahtunut tai ainakaan sellaista ei ole OTKESille ilmoitettu. Toivomme myös tämän blogin kautta, että eri viranomaiset muistavat meneillään olevan tutkinnan koko vuoden 2023 ajan ja ilmoittavat tapauksista OTKESin päivystäjälle. Tarkoitus on aloittaa tutkintatoimet viipymättä.
Kattava tutkintaselostus valmistuu kesään 2024 mennessä, mutta viestimme tutkinnan etenemisestä myös matkan varrella.
Kai Valonen
johtava tutkija